リウマチは膠原病の一種で、正しくはリウマチ性疾患と言い、その患者さんのほとんど８割は女性で全国に７０万人もの方がその痛みと闘っています。
一般的にリウマチというのは、関節リウマチのことであり、リウマチ熱は全く別の症状であり、治療法もまた違ってきます。

関節や筋肉の痛みを症状とする、リウマチの原因はたった一つとは言えません
・免疫の異常
・細菌やウィルス感染
・代謝の異常
・心因性のストレス
などが合わさって現れると言われています。

リウマチの症状には軽度から重度まで、ありますが、共通した症状として、手の関節が腫れたり、骨が変形し痛みを伴うといった事があります。

現代医学では残念ながら、必ず直るといった治療法がなく、日々解明のため、研究を続けている状態です。

とはいえ、他の病気と一緒で早期発見、早期治療が大切なのは一緒です。ここでは、そんなリウマチの様々な治療法をご紹介しますが、必ずリウマチ専門医に相談の上行ってください。

ですから
・信頼関係を築き、長い時間をかけて辛抱強く任せられる先生であるか？
・薬や治療において副作用なども含めたしっかりとした説明がなされるか？
を基本に、リウマチ治療専門医に診断してもらいましょう。

リウマチは、ご自分に合った治療法をじっくり時間をかけて行っていく必要があります。痛みによるイライラやストレスはどうしてもあるでしょうが、気長にじっくりと治療を受けていく心構えは大切です。ここでは、どんな治療法があるのかを簡単ですが紹介しますので、「どんな治療法が良いのか？」かかりつけの医師とご相談されますようお願い致します。

「理学療法 」はリハビリの１つで超音波や赤外線、あるいは温めたり冷やしたりすることで関節リウマチの痛みを和らげます。どれも刺激により血行を良くして炎症を緩和しようというものです。

東洋医学の「鍼灸」を併用する場合もあります。時間をかけて自然治癒力や免疫作用を高めるのが狙いです。

他に東洋医学として漢方薬も、利用している方が多いです。

現在最先端といわれる薬には、炎症サイトカインブロック薬（生物学的製剤）があります。

リウマチの治療には、リハビリなど本人の努力以外にも、痛みをやわらげる専用の靴などを履いたり、とにかく重いものは持たないなど、周囲の理解や協力が何より大切かと思います。

まだまだリウマチにかかった当人以外にその苦しみや痛みへのや理解が低いので、ご家族、パートナーの方は是非思いやりを持って接して頂きたいと思います。